Про цей йдеться у повідомленні видання Space.com.

Весь астрономічний світ готується до цієї події. Адже завдяки такій короткій відстані до нашої планети земні космічні апарати матимуть унікальну нагоду дослідити це космічне тіло зблизька та отримати багато нової інформації про астероїди і про космос загалом. 

Астероїд, що отримав ім’я злого божества, яке хоче поглинути Сонце, був відкритий астрономами у 2004 році. Відтоді вони вивчають траєкторію руху цього космічного тіла, яке могло би наробити лиха нашій планеті, якби зіткнулося з нею. Однак науковці заспокоюють: зіткнення не буде – 340-метрова кам’яна брила пролетить повз на нашу планету. Але відстань до неї у цей момент буде вдесятеро коротшою, ніж відстань до Місяця. А тому астрономи матимуть унікальну нагоду розгледіти космічного гостя зблизька.

Відразу три космічні апарати — європейський, японський та американський мають намір наблизитись до астероїда та спостерігати за ним.

Європейська місія Ramses планує стартувати навесні 2028 року. Європейський космічний апарат займеться вивченням орбіти астероїда, а також має намір детально дослідити його структуру і поверхню. Крім того, цей апарат має вивчити, як впливатиме на це космічне тіло його зближення з нашою планетою. Апарат оснастять двома кубсатами (малими супутниками), один з яких планують посадити на поверхню Апофіса. Однак ці плани ще не остаточні, бо все впирається у фінансування. І лише на засіданні ESA, яке відбудеться в листопаді у Бремені, вирішать, чи дадуть на це гроші.

Європейська місія також передбачає співпрацю із японськими науковцями. Японське агентство аерокосмічних досліджень (JAXA) обіцяє надати європейцям апаратуру для вивчення астероїда: тепловізійну інфрачервону камеру, а також деякі інші прилади.

Водночас японці мають намір спорядити свою місію DESTINY+, яка також займеться дослідження Апофіса. Взагалі-то основне завдання цієї місії – дослідження астероїда Фаетон. Але на шляху до Фаетона японські науковці ще мають намір трохи затриматись біля Апофіса.

NASA також готує до Апофіса власну місію OSIRIS-APEX. Космічний апарат, який його досліджуватиме,  вже знаходиться у космосі. Він вже дослідив астероїд Бенну і тепер прямує на зустріч із Апофісом. Але для цього також потрібне додаткове фінансування, на яке спеціалісти з NASA дуже розраховують.